Ces collections acquises en Extrême-Orient, en Inde, au Tibet et dans le Sud-Est asiatique par des collectionneurs (souvent des marins toulonnais) ont été léguées, au fil des ans, à la ville de Toulon dès la création d'une collection publique.

L’exposition présente une série d’estampes, dessins à l’encre, porcelaines des XVIIe et XVIIIe siècles, aimablement prêtées par le Musée Guimet, sur le thème Fleurs et Oiseaux, “ Hua Niao ”, l’un des genres les plus appréciés de la peinture chinoise.
Réalisés il y a environ 350 ans, les oeuvres exposées nous étonnent par la diversité des techniques picturales utilisées ainsi que par la beauté de tons très nuancés.
Les estampes du “ Studio des 10 bambous ” ainsi que celles du “ Jardin grand comme un grain de moutarde ” ont été réalisées pour apprendre aux jeunes artistes les techniques des maîtres anciens, une véritable encyclopédie de la peinture chinoise ! Quant à la série dite “ Kaempfer ”, les gravures ont un contenu symbolique différent : les chinois, soucieux du respect des rites et traditions, les envoyaient à l’occasion d’anniversaires de naissances, de mariage, de départ à la retraite. Elles se présentent comme des rébus que les destinataires doivent déchiffrer.
On notera aussi dans l’expression plastique une grande expressivité. Qu’ils appartiennent à la voie traditionnelle ou à la voie excentrique, les maîtres de l’époque Qing ont exprimé leur vision de la nature avec une émotion personnelle et une maîtrise parfaite du trait. Leurs œuvres possèdent déjà les signes de la “ modernité ”.

Musée des Arts Asiatiques
Villa Jules Verne - 169 avenue Frédéric Mistral. Toulon

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