Le déploiement de la nouvelle technologie PMR permet d’obtenir des résultats si impressionnants qu’Hitachi a surnommé le Travelstar 5K160, le « Super-Perpendiculaire » grâce à son niveau de fiabilité et ses fonctionnalités techniques les plus avancées de sa catégorie. Souhaitant capitaliser sur cette réussite, le constructeur a décidé d’adopter le même processus et la même technologie PMR pour tous ses produits, que pour le Travelstar 5K160, y compris pour les disques durs 1,8 pouce de nouvelle génération prévus pour le second semestre 2006.

Trois facteurs contribuent de manière significative à la fiabilité d’un disque dur. Il s’agit plus spécifiquement des technologies offrant la meilleure résistance à la corrosion des supports, à l’instabilité de la tête et à l’interférence tête/disque. Hitachi a pris en compte ces trois facteurs essentiels au travers des dispositifs suivants, lesquels ont un impact significatif sur la fiabilité globale du disque :

• L’utilisation d’une combinaison d’alliages exclusive à Hitachi et d’un procédé de dépôt de couches permettant de produire des supports PMR dotés des meilleures propriétés de résistance à la corrosion ;

• L’utilisation d’une nouvelle tête d’écriture PMR autorisant l’écriture d’octets de données plus petits avec une fidélité grandement accrue, ce qui permet in fine d’obtenir le taux d’erreurs logicielles le plus faible du marché ;

• L’utilisation de l’alliage IrMnCr (iridium-manganèse-chrome) pour les têtes de lecture permettant d’obtenir la technologie de capteur de tête la plus stable et la plus fiable du marché ainsi que de multiplier par deux – voire davantage – la fiabilité des disques durs en conditions réelles de fonctionnement ; cette amélioration est rendue possible par l’utilisation d’une tête de lecture IrMnCr, dont le lancement a également été annoncé aujourd’hui dans un communiqué
  indépendant (une vidéo animée d’Hitachi expliquant plus en détail l’IrMnCr est accessible à l’adresse suivante :

www.hitachigst.com.license2read

L’association de ces nouvelles technologies a, de toute évidence, permis de créer un « disque d’acier », affichant un niveau global de fiabilité du disque dur parmi les plus élevés du marché, selon les tests internes effectués par Hitachi. Ces propriétés permettront le passage à un cycle de production de masse du Travelstar extrêmement rapide, probablement le plus rapide de toute l’histoire des disques durs Hitachi. Le lancement de ce produit est prévu au cours du troisième trimestre de cette année.

« Ce que nous avons accompli avec le Travelstar 5K160 vient saluer la méthode, la détermination et l’excellence de nos équipes. Nous avons su adopter cette démarche dès le début du processus de développement de la technologie PMR », a déclaré Hiroaki Nakanishi, président-directeur général d’Hitachi Global Storage Technologies. « Nous nous étions fixé comme mission de proposer la technologie PMR au moment où elle apporterait le maximum de valeur à nos clients, c’est-à-dire le moment où la migration depuis les dispositifs d’enregistrement longitudinal pourrait se faire en douceur à tout point de vue, aussi bien en termes de fiabilité, de performance, de production de masse rapide que de coût. De toute évidence, toutes ces conditions sont réunies aujourd’hui. »

« La migration vers l’enregistrement perpendiculaire est certes difficile mais nécessaire. Cette nouvelle technologie est en effet requise pour répondre aux besoins accrus de capacité des ordinateurs portables, et tout particulièrement dans un contexte marqué par l’attractivité croissante des applications vidéo », a déclaré Campbell Kan, Responsable du département Informatique Mobile chez Acer Inc. « Nous saluons Hitachi pour le travail méticuleux réalisé par ses équipes pour introduire sur le marché cette nouvelle technologie de stockage prometteuse et permettre ainsi d’opérer à une transition en douceur. »

Les qualités supérieures de fiabilité du Travelstar 5K160 sont en grande partie imputables à la tête de lecture de seconde génération et à la technologie de plateaux dont le disque dur est doté. La technologie de première génération était utilisée par Hitachi pour conduire ses tests PMR de disques durs en conditions réelles de fonctionnement depuis décembre 2004.

La technologie de seconde génération introduit des changements majeurs à la fois au niveau de la tête d’écriture et des supports d’enregistrement. Hitachi a étroitement co-développé les supports et la tête afin d’optimiser leurs performances qui constituent, pour le Travelstar 5K160, un facteur essentiel de fiabilité.

Avant la phase de développement produit, les supports perpendiculaires étaient moins fiables que les supports longitudinaux, d’un point de vue mécanique. Le développement des supports perpendiculaires nécessitait d’engager une réflexion plus approfondie sur les indicateurs de fiabilité et d’anticiper les nouveaux mécanismes de défaillance potentiels, l’objectif étant de garantir un niveau optimal de résistance à la corrosion et de solidité mécanique. S’appuyant sur la grande expérience d’Hitachi dans les domaines des processus, des matériaux et de la conception d’équipements, des supports perpendiculaires dernier cri ont pu être développés puis adaptés pour être fabriqués à grande échelle et ce, rapidement et durablement.

S’apparentant à un porte-mine extra fin dans son mode de fonctionnement, la tête d’écriture de seconde génération d’Hitachi permet d’écrire les octets avec une grande précision puis de les regrouper en les déformant au minimum. Cette fonctionnalité s’avère d’autant plus importante que la densité surfacique des disques PMR est élevée. Le gain en clarté et en fidélité des données écrites permet au disque d’offrir de meilleures performances et de réduire le taux d’erreurs binaires, dégageant ainsiune marge de fiabilité bien meilleure.

Hitachi Global Storage Technologies est une société intégrée verticalement et dispose à ce titre des ressources internes nécessaires au développement, à l’optimisation et à la vérification des changements extrêmement importants requis par la technologie PMR. Plusieurs divisions de Hitachi Ltd. ont également apporté leur soutien grâce à leurs différentes pratiques en matière de conception.

« Pour obtenir un produit de ce calibre, nous avons mobilisé toutes les ressources d’Hitachi, Ltd. et tiré parti des meilleurs talents de l’entreprise dans le domaine de la recherche appliquée aux matériaux », a déclaré Michiharu Nakamura, vice-président exécutif et directeur technique d’Hitachi, Ltd. « En ayant la possibilité d’utiliser ce vivier de connaissances, Hitachi a pu appliquer une recette à la fois unique et puissante pour créer le disque dur mobile le plus fiable au monde. »

« Matsushita a su asseoir une forte réputation sur la qualité et la fiabilité de nos systèmes. L’annonce récente faite par Hitachi au sujet du disque 2,5 pouces 5K160 est un bon exemple des excellents progrès que l’industrie du disque dur est capable de faire pour continuer à améliorer non seulement la capacités des 2,5 pouces pour les ordinateurs portables, mais également la robustesse et la fiability de base de tous les disques. » a déclaré M. Takagi, Directeur de la division Produits IT chez Matsushita Electric Industrial Co, Ltd. « Matsushita a hâte de travailler avec des fournisseurs tels qu’Hitachi afin de continuer à renforcer notre série de pointe d’ordinateurs portables Toughbook. »

Lors du processus de développement de la technologie PMR, la phase de vérification interne et de tests est certainement celle qui a mobilisé le plus d’efforts de la part d’Hitachi. Le lancement d’un produit nécessite habituellement la production de plusieurs milliers de disques durs, dont plusieurs centaines sont testés en conditions intenses. Dans le cas du Travelstar 5K160, Hitachi a produit environ 20 000 disques et pratiqué des tests intensifs sur plus de 5000 d’entre eux avec des résultats impressionnants, démontrant ainsi des caractéristiques de fiabilité allant au-delà de celles de sa génération précédente de disques durs dédiés aux portable, le Travelstar 5K100, dont les performances ont été reconnues les meilleures de sa catégorie.

En outre, Hitachi a réalisé des tests en conditions réelles d’utilisation de plusieurs centaines de prototypes de produits PMR. Ces tests ont non seulement permis d’obtenir des données très utiles pour la phase de production finale mais également de produire des résultats impressionnants en termes de fiabilité. Egalement un test terrain au niveau mondial d’ordinateurs portables utilisant des disques durs PMR d’Hitachi a démontré des performances excellentes sans défaillance utilisateur constatées.

En plus de sa haute fiabilité et de la production à grande échelle, Hitachi s’était fixé comme critère – avant d’introduire sa première solution PMR – d’offrir des fonctionnalités techniques, dignes d’une solution de pointe. Pour une plate-forme mobile 2,5 pouces, le disque doit donc également présenter les meilleurs attributs pour les ordinateurs et applications portables, à savoir une faible consommation énergétique, un fonctionnement à basse température, une performance élevée et une excellente résistance aux chocs. Grâce au Travelstar 5K160, Hitachi répond à ces critères et va même au-delà.

Les caractéristiques du Travelstar 5K160 en termes de consommation énergétique et d’émission de chaleur figurent parmi les meilleures du marché, réduisant ainsi la consommation de la batterie et améliorant la longévité du système hôte. En conditions de test, le 5K160 affiche d’exceptionnelles capacités de résistance aux chocs. Le disque obtient également d’excellents résultats lors des tests des applications. Le Travelstar 5K160 offre une capacité de 80 Go par plateau, avec des configurations de 1 ou 2 disques, offrant une capacité maximale de 160 Go.

Le disque dur 1,8 pouce d’Hitachi suivra l’exemple de son aîné de 2,5 pouces en adoptant à son tour la technologie PMR au cours du second semestre 2006. Exclusivement dédié au marché de l’électronique grand public, le nouveau disque dur devrait offrir une capacité accrue avec le plus faible niveau de consommation énergétique sur le segment des disques durs 1,8 pouce. Hitachi obtient ce résultat, pour l’essentiel, en réduisant la vitesse de rotation du disque de 4 200 à 3 600 TPM. Le nouveau disque dur 1,8 pouce d’Hitachi devrait également permettre une amélioration de 20 % de la consommation énergétique requise lors des phases de lecture et d’écriture. Il proposera également le temps de mise en route le plus rapide, permettant à l’utilisateur d’accéder à ses données le plus rapidement possible. Le nouveau produit d’Hitachi permettra non seulement au constructeur de continuer à offrir le disque dur 1,8 pouce le plus léger de sa catégorie mais également un disque dur dont les performances en termes de résistance aux chocs et de bruit acoustique figureront parmi les meilleures du marché.

Ces nouveaux disques durs 1,8 et 2,5 pouces soutiennent la stratégie d’Hitachi visant à déployer des produits à petit facteur de forme utilisant la technologie PMR et ce, dans le but de répondre à la demande des utilisateurs d’appareils mobiles et portables s’agissant des applications vidéo pouvant comporter un volume important de données.

* les déclarations concernant la fiabilité et les performances sont basés sur les tests effectués par Hitachi et reproduisant une sollicitation intensive du disque dur, des tests de corrosion, et des tests terrain en vigueur aujourd’hui chez Hitachi et les autres constructeurs.

Caractéristiques techniques :
Travelstar 5K160
160/120/80/60/40 Go (Go = 1 milliard d’octets, la capacité réelle pouvant être inférieure)
Hauteur : 9,5 mm
Poids : 102/102/95/95/95/95 grammes
5400 TPM
Densité surfacique maximale : 131 milliards d’octets par pouce carré
4/4/2/2/1 têtes d’enregistrement
2/2/1/1/1 plateaux
Chocs opérationnels : 325 G (2ms)
Chocs non-opérationnels : 1 000 G (1ms)
Taux de transfert maximal : 540 Mo/s
Temps de positionnement : 11 ms
Temps moyen de latence : 5,5 ms
100 Ultra dMA mode-5/ SATA 1.5 Gb/s
Taille de la mémoire tampon : 8 Mo
Mode actif : 0.80 w
Mode économie d’énergie : 0.60 w
Bruit acoustique en mode veille : 2,5/2,5/2,2/2,2/2,2 bels
Température de fonctionnement : de 5 à 55°C
Moteur à technologie FDB (Fluid Dynamic Bearing)

Créée en 2003, Hitachi Global Storage Technologies est le résultat de l’association stratégique des activités Stockage d’IBM et d’Hitachi. Fin 2003, Hitachi est devenu le deuxième fabricant de disques durs le plus important du marché en terme de revenu et a maintenu cette position en 2004.

L’ambition de la société est de permettre aux utilisateurs d’opter pour le tout numérique en leur donnant accès à d’importantes capacités de stockage dans des formats adaptés à tous les usages : au bureau, en voyage et à la maison. La société propose une gamme complète de produits de stockage pour ordinateurs de bureau, serveurs hautes-performances et solutions mobiles. Pour plus de renseignements sur Hitachi Global Storage Technologies : www.hitachigst.com.

Hitachi, Ltd. (NYSE : HIT dont le siège social est situé à Tokyo, au Japon, est un des leaders mondiaux de l’électronique et emploie environ 356 000 personnes dans le monde. Le chiffre d’affaires consolidé pour l’exercice 2005 (clos le 31 mars 2006) est de 9 464 milliards de yens ($80,9 milliards de dollars). La société propose une vaste gamme de systèmes, produits et services pour différents secteurs, notamment celui des systèmes d’information, des appareils électroniques, des systèmes électriques et industriels, des produits grand public, et des services financiers.
Pour plus d’informations sur Hitachi : www.hitachi.com.