« Compositeur, je suis l’esclave, marin, je suis le maître ».
C’est dans cette nécessaire complémentarité que Jean Cras (1879-1932) envisage lui-même ces deux vocations antagonistes, au moins à première vue – leurs obligations respectives étant difficiles à concilier. Les exigences d’une carrière d’officier de marine ont d’ailleurs eu raison d’autres marins-musiciens, comme Albert Roussel ou Nicolaï Rimsky-Korsakov, qui répondirent finalement à l’appel des muses.
Autodidacte par nécessité, ses seules leçons de composition lui ayant été données par Henry Duparc, Jean Cras entame une carrière maritime brillante qui le mène au commandement du port de Brest – sa ville natale, avec le grade de contre-amiral. Entre-temps, il se distingue par des actes d’héroïsme patriotique durant la Première Guerre mondiale, sans oublier l’invention d’une règle-rapporteur portant son nom qui permet de faciliter le repérage cartographique. Les deux vocations se complètent chez lui avec bonheur : les mille et une contrées abordées au gré des escales sont pour lui autant de champs d’exploration sonore.
Son langage musical apparaît alors comme une synthèse subtile entre impressions musicales glanées aux quatre coins du globe, folklore de sa Bretagne natale, les fruits de l’enseignement de Duparc – qui l’initie aux univers de Bach, Beethoven et de son propre maître, César Franck -, sans oublier la musique de son temps, dont il est toutefois régulièrement éloigné.
Issus de son domaine de prédilection qu’est la musique de chambre, le Trio à cordes et le Quintette pour flûte, harpe et trio à cordes datent de la même période (respectivement 1926 et 1928) et offrent un témoignage idéal de ce langage hautement personnel dans sa pleine maturité.
www.musee-marine.fr
C’est dans cette nécessaire complémentarité que Jean Cras (1879-1932) envisage lui-même ces deux vocations antagonistes, au moins à première vue – leurs obligations respectives étant difficiles à concilier. Les exigences d’une carrière d’officier de marine ont d’ailleurs eu raison d’autres marins-musiciens, comme Albert Roussel ou Nicolaï Rimsky-Korsakov, qui répondirent finalement à l’appel des muses.
Autodidacte par nécessité, ses seules leçons de composition lui ayant été données par Henry Duparc, Jean Cras entame une carrière maritime brillante qui le mène au commandement du port de Brest – sa ville natale, avec le grade de contre-amiral. Entre-temps, il se distingue par des actes d’héroïsme patriotique durant la Première Guerre mondiale, sans oublier l’invention d’une règle-rapporteur portant son nom qui permet de faciliter le repérage cartographique. Les deux vocations se complètent chez lui avec bonheur : les mille et une contrées abordées au gré des escales sont pour lui autant de champs d’exploration sonore.
Son langage musical apparaît alors comme une synthèse subtile entre impressions musicales glanées aux quatre coins du globe, folklore de sa Bretagne natale, les fruits de l’enseignement de Duparc – qui l’initie aux univers de Bach, Beethoven et de son propre maître, César Franck -, sans oublier la musique de son temps, dont il est toutefois régulièrement éloigné.
Issus de son domaine de prédilection qu’est la musique de chambre, le Trio à cordes et le Quintette pour flûte, harpe et trio à cordes datent de la même période (respectivement 1926 et 1928) et offrent un témoignage idéal de ce langage hautement personnel dans sa pleine maturité.
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