Plus de 70 œuvres (peintures et dessins) ainsi que de nombreux documents historiques retracent le parcours d’un des meilleurs représentants du mouvement néo-impressionniste.

Maximilien Luce naît à Paris dans un milieu d’artisans. Graveur, il entreprend vers 1880 une carrière de peintre. Camille Pissarro qui partage ses convictions anarchistes lui présente en 1887 le groupe néo-impressionniste et Luce adopte alors la technique de la division des tons. Mais, loin d’avoir le regard détaché de Georges Seurat, il décrit l’univers contemporain avec passion. Il aime les effets de lumière violents, du crépuscule sur les bords de Seine aux effets inédits de l’éclairage urbain. Non moins lyriques, les tableaux du Pays noir où les flammes des hauts fourneaux embrasent la nuit.

Ses œuvres atteignent alors à une puissance colorée qui annonce le fauvisme. Fasciné par les travaux d’Haussmann, il évoque aussi l’univers des constructeurs. Plus tard, installé à Rolleboise dans les Yvelines, il trouve l’apaisement et revient à des sujets plus sereins.

Cette exposition bénéficie de prêts exceptionnels du musée d’Orsay.

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